Os pará-minenses e itaunenses mais antigos conhecem bem a história da antiga rivalidade entre os moradores de Pará de Minas com os da vizinha cidade de Itaúna, quando os pará-minenses passaram a ser chamados de patafufos e o povo itaunense, de siriricas. O tempo passou e isso já não existe mais, uma vez que inúmeros pará-minenses se dirigem diariamente para Itaúna, onde cursam a sua universidade ou trabalham, o mesmo acontecendo de lá pra cá. Recentemente, essa velha história ficou conhecida por muitos brasileiros, através da fala do deputado federal local, o espiritualista, Eduardo Barbosa ao participar do programa Coisas da Minha Terra, da Rádio Câmara. Além do caso ocorrido entre as duas cidades, o deputado patafufo também contou histórias da religiosidade popular, não deixando de citar o antigo footing da rua Direita. Vale a pena conferir. “Minha terra é Pará de Minas que fica situada no Centro Oeste mineiro, a 74KM de Belo Horizonte. É uma cidade bem próxima da capital. Mas é uma cidade que tem raízes, que tem uma cultura muito forte, porque ela foi fundada por bandeirantes; desses que iam para as terras de Pitangui que é próxima a Pará de Minas. Pitangui era um dos lugares que tinha muito ouro e Pará de Minas era o lugar onde que os bandeirantes paravam para poder passar a noite. E ali foi se criando um arraial que, a princípio, era chamado Arraial do Pato Fofo, porque o bandeirante que gostava de ficar lá era o Manoel Batista que era baixinho e andava como se fosse um pato; por isso, ficou apelidado de Pato Fofo. Tanto é que nós todos que nascemos em Pará de Minas somos chamados de patafufos, porque ao longo do tempo pato fofo se transformou em patafufo. E de forma carinhosa, somos todos patafufos. É interessante que uma cidade próxima de Pará de Minas, Itaúna, também é uma cidade muito tradicional e tinha uma rivalidade muito grande com Pará de Minas. E Pará de Minas sempre criticava os itaunenses e esses a nós que somos pará-minenses. Mas eles, quando nos criticavam, nos chamavam de pato fofos e ficou como um termo de chacota a todos nós, mas transformou em um termo carinhoso. E nós chamávamos os itaunenses de siriricas, porque dizia a lenda que, quando foi inaugurado o 1º poste de luz de lá ficou todo mundo debaixo dele espiando, como se fossem siriricas. Dessa forma, as nossas duas culturas fizeram com que a gente criasse uma rivalidade positiva. Hoje são cidades irmãs”. PADRE RÍGIDO - No entanto, Pará de Minas sempre foi muito marcada por tradições católicas e um caso pitoresco que acontecia lá era que o padre era muito rígido. O padre controlava todas as famílias da nossa cidade. E obrigava a todos a cumprir ritos que ele estabelecia como regras indispensáveis para um bom cristão. E