Antes de tomar posse como prefeito, o até então deputado Antônio Julio, despediu-se da Assembleia Legislativa do Estado de Minas Gerais, no dia 19 de dezembro, 4ª feira. Ali, ele recebeu uma grande homenagem do presidente da Casa, deputado Dinis Pinheiro, que cedeu sua cadeira de presidente para que o prefeito de Pará de Minas presidisse a última reunião de plenário em que participaria como deputado estadual. Dinis permaneceu, durante toda a reunião ao lado de Antônio Júlio. A emoção foi grande, em forma de aplausos de deputados e assessores presentes. Durante mais de 3 horas, mais de 30 deputados se revezaram nos microfones, todos prestando suas últimas homenagens ao parlamentar, lembrando de fatos que marcaram os 22 anos de mandato de Antônio Júlio que agora fazem parte da história da política mineira. Entre os temas revividos, a liderança e o perfil articulador, a passagem pela presidência da Casa, as participações em CPIs como a do Capão Xavier, o incêndio criminoso em seu gabinete, no 2º mandato, a participação ativa em comissões permanentes e especiais, a capacidade de diálogo e a oposição construtiva e inteligente e atuação na greve dos professores. A construção da Penitenciária Pio Canedo em 2001 também foi lembrada, quando o deputado Zé Maia falou da batalha enfrentada por Antônio Júlio, que, segundo ele, foi massacrado e injustiçado, na época, em sua terra natal. E completou, dizendo que o povo de Pará de Minas agora reconheceu que Antônio Júlio pensou à frente ao construir um moderno centro de recuperação, elegendo-o novamente prefeito, através de uma consagradora votação. ALUNO APLICADO - Em agradecimento, Antônio Júlio proferiu um breve discurso, que deixa a ALMG com o dever cumprido. “Nesses 22 anos de mandato, fui um grande aluno, aprendi muito. Fui um aluno aplicado, pois com o aprendizado, me tornei um líder político, participando de grandes negociações dentro da assembleia e junto ao governo de Estado. Estou com pressa em ser prefeito. Quero levar toda a experiência desse parlamento e governar pensando no município de Pará de Minas, não em partidos ou grupos políticos. Vou administrar Pará de Minas pensando nas próximas gerações, não nas próximas eleições”, afirmou o prefeito eleito.